NFL – Análisis de la Semana 2: Los Buffalo Bills, la cúspide de la NFL tras dos semanas
Hablemos de NFL. El equipo de Josh Allen es el único de los 32 equipos en ser top 5 en yardas ofensivas totales, yardas por aire y yardas por tierra. Por si fuera poco, la defensiva es también top 5 en dos estadísticas cruciales, capturas de QB y robos de balón. A mi parecer, Los Angeles Rams tiene la idea, pero Buffalo tiene lo material, lo que juega sobre el terreno de juego y no en las mesas de análisis.
Es cierto que un equipo lleno de estrellas ayuda a tener éxito y es de gran ayuda, sobre todo en el último tercio de la temporada y la postemporada, pero también ha habido ejemplos recientes de equipos que si bien no eran de grandes nombres y protagonismo lograron levantar el máximo trofeo de la NFL.
Los Patriots del Super Bowl LIII; Broncos del L; Eagles del LII, y otros que seguro pasó por alto, fueron equipos que tenían grandes jugadores, pero lograron sobreponerse y vencer al modelo que los medios especializados quieren vendernos desde hace años; que este deporte pertenece al que tenga al mejor QB y al mejor liniero defensivo. Error. Este deporte pertenece al mejor equipo, que funcione como equipo.
Josh Allen y el engranaje defensivo bajo el mando de Jim Leonhard
Los Buffalo Bills, de momento, son ese equipo, por lo mismo son el equipo a vencer hasta ahora. Poseen al mejor mariscal de toda la liga, uno de los mejores corredores, una línea ofensiva funcional y un cuerpo de receptores que no es espectacular pero responde cuando se le necesita.
Del otro lado del balón han sufrido muchos cambios pero parece que Jim Leonhard, Coordinador Defensivo, ha logrado sacar lo mejor del talento que tiene a la mano, prueba de ello las capturas y robos que mencioné anteriormente.
En las próximas semanas tienen dos encuentros cómodos, en el papel, y tres que pueden complicarse. De salir de esos encuentros con una marca de 3-2 se pondrían de manera general en 5-2, un récord inmejorable para media temporada.
La enfermería de la liga: Las lesiones de mariscales que sacuden la NFL
Jaxson Dart se confirmó como baja para el resto de la temporada este miércoles, lo que derrumba la temporada debut de John Harbaugh al frente de los Giants. Dart se une a Caleb Williams, Sam Darnold, Jayden Daniels, Kyler Murray y Tua Tagovailoa como titulares lesionados en tan solo dos semanas de temporada regular, algo prácticamente sin precedentes.
Estas lesiones han modificado drásticamente el panorama de sus equipos y la manera en que abordan estas semanas que estarán ausentes y como presupuestan sus respectivos regresos.
En el caso de Chicago, Seattle y Minnesota estamos hablando de equipos que pintan como contendientes para la postemporada, por lo que no es un tema menor que su QB esté perdiendo semanas de acción, pero a la vez no quieres apresurar su regreso y arriesgarse a perderlo definitivamente como el caso de Dart.
El milagro defensivo de Minnesota y la frustración ofensiva en Chicago
Ben Johnson quería que Chicago fuera la ofensiva con más puntos anotados en la historia de la NFL. Sin la claridad de la salud de Williams y su disponibilidad, parece que tendrán que esperar a la próxima temporada para buscar ese logro.
Seattle es el campeón defensor, sin embargo no se han colocado en una situación complicada, pues aun sin Darnold tienen un récord de 2-0. Minnesota es quizá el ejemplo más curioso, pues sin Kyler Murray han logrado colocarse 2-0 en una de las divisiones más competitivas de la liga gracias al magistral trabajo de Brian Flores con la unidad defensiva, lo que hace preguntarnos cuál será el potencial de este equipo una vez que Murray vuelva al campo.
Finalmente, Jayden Daniels y Tua Tagovailoa han tenido carreras plagadas de lesiones e inconsistencia en su disponibilidad, por lo que la verdad no creo que merezca la pena un análisis mayor, pues militan en equipos intrascendentes para el panorama competitivo de la liga. No por ello es desafortunado y trae más cuestiones que respuestas a sus franquicias sobre el futuro y rumbo de su roster.
El retorno a la relevancia: Los contendientes de la Conferencia Americana
En la Conferencia Americana de la NFL ya hablé de los Bills con antelación. Tras dos semanas parece que los Chiefs han vuelto a la relevancia y la División Norte será para Cincinnati o Baltimore, en ese orden. La Conferencia Nacional parece ser liderada por San Francisco, seguido de Philadelphia, Los Angeles y Minnesota (sigue muy de cerca Seattle).
Los Chiefs han logrado lo que por muchos años parecía exclusivo de Bill Belichick, lograr tener un equipo lleno de funcionalidad y efectividad, alejado de los nombres vende jerseys y marketineros. Por años, junto a la línea ofensiva, la defensiva de los Bengals fue el talón de aquiles de este equipo.
Este año con la adquisición de Dexter Lawrence, proveniente de Giants, parece que se cimentó una de las mejores defensivas de la liga. Por su parte los Ravens tuvieron un tropiezo esta semana, pero no llegaron al grado de verse inoperantes como otros equipos “contendientes” de pretemporada que afrontaron la realidad desde la semana 1.
La fuerza del viejo circuito: Nueve candidatos reales a la postemporada
En la Conferencia Nacional de la NFL, de nuevo, parece que hay más poder. Los 49ers, Eagles y Vikings van con marca de 2-0 con todo y sus complicaciones de lesiones y lento arranque, por lo que incrementa la expectativa de que podrán lograr estos equipos luego de las usuales cinco semanas que toma a los equipos entrar en su faceta real de cara a la segunda mitad de la campaña.
Recordemos que estos equipos, además de tener grandes jugadores, poseen grandes coordinadores que ya fueron o son considerados ser entrenadores en jefe en el futuro.
De momento observo que esos son los nueve candidatos reales al título de la NFL, cerrando en cuatro para la Conferencia Americana y cinco para la Conferencia Nacional. Veamos cómo avanzan los encuentros y cómo va cambiando este panorama.
