Twenty One Pilots: Introducción a su novelística forma de hacer música – Segunda Parte

… viene de la Primera Parte

El gran hermanø Blurryface…

Continuando con el universo de referentes –que a título personal encajan perfecto con la obra de Twenty One Pilots–, a lo George Orwell en 1984 (1949), nos presentan a un ser omnipresente que bien funciona como el tercer integrante de la banda y uno de los pilares en el que recae su universo, quien da nombre a su segundo álbum de estudio lanzado en 2015.

Es a partir de ese material que el público comenzará a percibir mensajes codificados en los nombres de las canciones, en los artes e incluso entre sus líricas, los cuales darán indicios sobre la personalidad de Blurryface, un ser oscuro que acecha especialmente a Tyler Joseph.

Aunque su presencia es identificable líricamente hasta la segunda canción del álbum titulada “Sressed out”, no solo porque es donde ‘se presenta’, sino porque se distingue por cantar algunos fragmentos con una voz grave y distorsionada, también lo vemos desde el primer tema durante el videoclip de “Heavydirtysoul”, parece ser el ente encapuchado que conduce el vehículo en el que viaja el vocalista. 

Musicalmente se aprecia una participación más marcada de géneros como reggae principalmente en los temas “Ride” y “The judge”, así como de hip hop, aunque para fines prácticos para la industria, serán mayormente encasillados como ‘rock indie’ o ‘rock alternativo’ por no encontrar un término más adecuado.

La øscuridad en las inseguridades

Visualmente el proyecto comenzará a distinguir la esencia y temática de cada momento a partir de la combinación de colores y figuras. Para ubicar al personaje de Blurryface tenemos los colores rojo y negro, que además de incluirse en el arte del disco serán de recursos constantes en conciertos y videoclips; mientras Tyler lleva las manos y el cuello pintados de una especie de tinta negra muy espesa, densas iluminaciones rojas lo cubrirán en varios momentos. 

Aunque en palabras del mismo Joseph, Blurryface no es más que la representación de sus propias inseguridades, con el paso de los discos va tomando más relevancia y peso en la trama, siendo el alter ego que funciona como un ancla emocional para arrastrar –metafórica y literalmente– al protagonista hacia una ‘prisión mental’ de ira, resentimiento, frustración y depresión.

Y aunque para este punto el escenario pudiera parecerse a cualquier disco de una banda rock emo, con la llegada de Trench (2018) se incorporan más elementos a la historia y un aire de esperanza que dan forma al lore de Twenty One Pilots.

Løs nueve espectrøs de la tørre del silenciø

Del mismo modo que Sauron cuenta con nueve espectros o nueve jinetes negros que se convirtieron en sus sirvientes más temibles en la novela de El Señor de los Anillos; para el quinto álbum titulado Trench, descubrimos que Blurryface, bajo el seudónimo de Nico, cuenta con nueve obispos que rigen la ciudad de Dema –sig. ‘torre del silencio’ en persa–, un lugar inspirado por la antigua religión zoroastrista, en el que se deshacían de los cuerpos de personas que consideraban impuras, para que los buitres se alimentaran de ellos; de ahí que el arte del disco incluya a un buitre.

Asimismo, el color amarillo que se encuentra al fondo de la portada cobra significado al asociarse con Los Banditos, el grupo de oposición a “Nico and the niners” que es liderado por Torchbearer –el seudónimo de Josh Dun–; un color que, según la trama, no pueden distinguir los obispos, por lo que se convierte en un distintivo ‘secreto’ para identificar a quienes pertenecen a la resistencia y serán aliados en la travesía de Tyler.

Sin embargo, no serán los únicos en la lucha amarilla, para este disco entra en la ecuación Clancy, otro alter ego de Joseph que simboliza el valor, la fuerza y la resistencia, un personaje que confronta los pensamientos de miedo y decepción generados por los Nueve, emprendiendo una batalla por salir y librarse de Dema. 

Naturaleza experimental sin clasificación

Todos estos elementos se adhieren entre canciones a un rap que combina algunas vocalizaciones de metal –“Jumpsuit” (con más sintetizadores), “Levitate” (que en su trabajo anterior y una electrónica que coquetea con ritmos de soul y reggae), “Morph”–, provocando que su música sea difícil de clasificar debido a su naturaleza experimental. 

Derivado de esa creatividad nace Ned, otro personaje fantástico que se volvió entrañable para el fandom, el cual aparece por primera vez en el videoclip de “Chlorine”, la pequeña criatura de ojos negros y cuernos que representa la ‘creatividad’ de Tyler y coincide con el acrónimo en inglés de Dispositivo de Neuroexpansión, que alude a un chip cerebral que busca expandir las capacidades cognitivas de un sujeto. Lo que sugiere que Joshep desea proteger su creatividad de los miedos y las inseguridades que pueden llegar a intoxicarla. 

No obstante, volveremos a ver a Ned de nuevo para el videoclip de “The outside” del álbum Scaled and Icy (2021), para guiar al protagonista por túneles, mientras la lírica de la canción sugiere el cansancio del protagonista por la travesía que ha emprendido, pero la determinación por continuar; para que al final, Ned le proporcione sus cuernos como un arma telepática contra los Nueve.

La incertidumbre de Clancy

Después de dos años de la salida de Trench, la presión había aumentado, no solo por el éxito de los discos anteriores, sino porque la pandemia por el COVID-19 imposibilitó que Joseph y Dun pudieran verse para ensayar y crear juntos; tras un año de un extraño proceso a distancia y varias reflexiones sobre la vida y la muerte, nació Scaled and Icy (2021), un anagrama de “Clancy is dead”, que generó polémica por una sonoridad que se alejó de la oscuridad que caracterizó la música de sus materiales anteriores y por suponer que el lore de Twenty One Pilots como lo conocemos, acabaría.

Mayormente inclinado al synth-pop o al indie pop, el sexto álbum surgió con un aire más optimista, veraniego y relajado musicalmente, no obstante, algunas de sus líricas continúan explorando el peculiar devenir emocional desde una perspectiva diferente, lo cual impactó en el hilo conector con sus hermanos, generando desagrado en algunos dentro de su base de fanáticos que esperaban más indicios de la historia central.

¿Genialidad o escape?

Pese a los comentarios de la crítica, que también se dividió entre los que tacharon el disco de “pop cursi” y “comercial” que solo “busca escapar” del lore que ellos mismos crearon, y quienes lo consideraron una “genialidad vigorizante para comenzar el día”, la banda reaccionó: 

“Sabía que el disco podía tener dos salidas. Podíamos reaccionar directamente a lo que sucedía en el mundo, o podíamos apoyarnos en la idea de escapar y casi verlo todo desde una dimensión diferente. Una dimensión más colorida, con un toque más positivo. Eso me resultó más emocionante: bajar a este estudio donde sentí que las paredes del lugar que estaba creando eran impenetrables. Está intencionadamente desconectado de la época en la que se creó”, declara Joseph en entrevista con NME.

“Cuando compones algo nuevo y tienes fans muy entusiasmados con cómo esta canción se integrará en la historia, uno pensaría que me sentiría atrapado. La verdad es que es nuestra historia. En cierto sentido, somos la banda más libre en cuanto a lo que queremos hacer a continuación, musicalmente e incluso líricamente, porque es nuestra historia. Hemos creado ese mundo, así que cualquier dirección que tomemos dentro de él está plenamente justificada”, sentenció.

Un final en bucle

Es por ello que las especulaciones sobre un posible cierre para la serie conceptual que arrancó con Blurryface, podría estar a punto de terminar, sobre todo tras la salida de Clancy (2024), quien es el protagonista del último material hasta ahora publicado. 

A propósito de su lanzamiento, Twenty One Pilots compartió un video titulado “I am Clancy” en el que, con la voz en off de Tyler, Clancy explica el bucle en el que se siente, en su lucha por salir de Dema para regresar a Trench; el cual se siente como el momento cercano al clímax de una historia que está próxima a terminar.

De esa forma, Josh y compañía, parecen ocupar los 13 temas que componen el disco para hacer una remembranza no solo de la travesía de Clancy, sino de ambos, de su crecimiento personal y de su desarrollo profesional. 

Sobrecompensar los detalles

Comenzando con “Overcompensate”, Tyler simplemente dice “he creado este mundo para sentir un poco de control, si quiero, puedo destruirlo”, que en un doble sentido, no solo habla desde el personaje, sino desde el músico, tal vez un poco hastiado de la necesidad por ‘sobrecompensar’ cada lírica, cada cambio de ritmo, cada símbolo o la carencia de estos, en el desarrollo de la historia de Twenty One Pilots.

Luego salta de pánico en “Next semester”, para recordar los nervios y la ansiedad que ciertas etapas o momentos difíciles pueden generar en el día a día. Seguido de la melancolía por un lugar entrañable donde tantas experiencias fueron las primeras en la vida de una persona que parece no poder volver a la casa que recordaba porque ésta ha cambiado, tal es el caso de “Midwest Indigo”.

Estos temas llenan de melancolía el aire del disco, algunas, inclusive se perfilan a no hablar necesariamente del lore que conocemos, sino de ser el inicio de una nueva etapa para el proyecto, probablemente diferente a lo que conocemos.

Mientras llega el lanzamiento del octavo material, titulado Breach, que se estima para septiembre de este año, estaremos pendientes de los avisos que tenga la banda para el público.